Brésil : un (tout petit) peu d'Histoire

(j'ai essayé de faire un résumé sympa et pas trop prise de tête, pfff, je suis épuisée, n'est pas historienne qui veut!)

Le Brésil a été découvert en 1500 par un navigateur portugais, Pedro Alvares Cabral. Il faut savoir qu’à l’époque, le Portugal était un pays en pleine expansion et regorgeait de navigateurs et explorateurs prêts à conquérir le monde. L’objectif principal était de faire un pied de nez à Marco Polo qui avait découvert la route vers l’Asie, mais par voie terrestre, ce qui rendait chaque voyage très long. Ainsi, si les Portugais trouvaient la route maritime, ils pourraient arriver plus rapidement en Asie et récupérer le marché !!

En 1497, Vasco de Gama se lance dans la conquête de l’Inde et y parvient en faisant le tour de l’Afrique, un exploit à l’époque car c’était un véritable défi que de franchir le Cap Bonne Espérance (Afrique du sud), très tourmenté par les conditions météorologiques (pour la petite anecdote, les Portugais étaient persuadés qu’à cet endroit, un monstre vivait dans l’océan et les empêchait de franchir le cap).

Au retour de Vasco de Gama, une seconde expédition en Inde se prépare, en 1500 et c’est Pedro Alvares Cabral qui prend la tête de la flotte. Suivant les instructions de son prédécesseur, il longe la côte africaine. Mais c’était sans compter sur une tempête, au large du Sénégal, qui lui fait perdre la route ! Se retrouvant en haute mer, Pedro Alvares Cabral pense avoir retrouvé son chemin, mais au lieu de se retrouver en Inde, il découvre le Brésil !

Imaginez la tête de ces Portugais catholiques du début du 16è siècle, découvrant des indiens vivant à moitié nus, aux mœurs bien étranges !! Et toutes ces richesses, du bois couleur de braise (d’où le nom Brésil), de la canne à sucre (denrée extrêmement rare à l’époque !), et tant d’autres encore !

S’ensuit une longue période d’évangélisation du peuple indien et de colonisation du pays, afin d’en exploiter toutes les richesses. Les Indiens deviennent la première main d’œuvre esclave : malheureusement, beaucoup meurent des maladies importées d’Europe, mais aussi en se suicidant, car ils n’arrivaient pas accepter leur nouvelle condition d’esclave.

Qu’importe, l’Afrique regorge d’esclaves potentiels, robustes, qui ont déjà faire leur preuve (je précise, à toutes fins utiles, que ceci est du second degré). Les Portugais ayant déjà colonisé quelques pays d’Afrique, il ne leur reste plus qu’à remplir des bateaux de Noirs pour les soumettre à l’esclavage au Brésil…

C’est dans ce triste contexte qu’a lieu la rencontre entre trois civilisations : européenne, indienne et africaine. Cette rencontre est « explosive » : au fil des siècles, les cultures, les êtres humains se mélangent, pour donner naissance à la culture et à la population brésiliennes. Le métissage est sa caractéristique principale, et surtout sa richesse. Il n’y a pas de « pureté », il n’y a que des influences des uns et des autres, et c’est bien cela que je trouve absolument magique dans ce pays.

Pour la suite de l'Histoire, je vous laisse découvrir par vous-mêmes!